Pierre Lagayette

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Les Grandes dates de l'histoire américaine,
Paris: Hachette, (5e édition) 1997.

Présentation

Pour certains, les dates historiques n’ont que l’ intérêt fonctionnel de l’aide-mémoire. Ici, elles sont considérées comme les affleurements visibles, manifestes, de modifications sociales et culturelles durables, comme une signalisation indispensable, sur la route du temps, qui dirige le regard vers des événements essentiels dont l’historien affirme l’importance. L’histoire des Etats-Unis se prête admirablement au formalisme de l’ "événement historique": le passé national s’accomode fort bien de l’intensité symbolique dégagée par certaines dates, auxquelles s’attache l’idée (si chère aux Américains) de renouveau et de progrès. Organisé en 16 chapitres , cet ouvrage étudie des "dates" qui s’offrent comme témoins de grandes phases ou de grands courants dont se constitue l’histoire américaine.

Chaque chapitre comporte des informations à caractère didactique -- notices biographiques, mots-clé, concepts, documents, cartes -- ainsi qu’une notice complémentaire, intitulée "Focus", destinée à aborder l’événement en question sous un angle différent.
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Table des matières

1- The Mayflower: December 16, 1620

2- The Stamp Act: March 22, 1756

3- The Declaration of Independence: July 4, 1776

4- The Constitution of the United States: September 17, 1787

5- The Louisiana Purchase: May 2, 1803

6- Andrew Jackson President: March 4, 1829

7- The Gold Rush: January 24, 1848

8- Abraham Lincoln Assassinated: April 14, 1865

9- The Pacific Railroad: May 10, 1869

10- The Sherman Antitrust Act: July 2, 1890

11- Theodore Roosevelt President: September 15, 1901

12- The Great Crash: October 24, 1929

13- Hiroshima: August 6, 1945

14- The Cuban Missile Crisis: October 22-28, 1962

15- Richard Nixon Resigns: August 8, 1974

16- Victory in the Gulf: February 27, 1991
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Comptes rendus (extraits)

"Ce nouvel ouvrage séduit par la présentation claire et méthodique des grands jalons de l’histoire des Etats-Unis... Dans un passé encore peu lointain, l’histoire événementielle était trop souvent bannie, comme d’ailleurs le concept de réalité historique, et jetée aux oubliettes de la postmodernité. Quelques révisions déchirantes de fraîche date nous font mieux apprécier ce retour aux personnages, aux actes et coïncidences qui ont fait l’Histoire. Avec l’ouvrage de P.Lagayette, l’évolution des Etats-Unis est mise en perspective de manière vivante. Réapparaissent ainsi les moments cruciaux, gravés dans la mémoire collective et quelquefois rendus illisibles par la patine du temps. Le lecteur saura gré à l’auteur d’avoir opéré des sélections pour faciliter l’accès aux richesses historiques su Nouveau-Monde." Revue Française d’Etudes Américaines, N°60, Mai 1994.